Технологический стартап в сфере медицины уволил сотрудников в Австралии и переключается на США после получения государственной поддержки в размере 32 миллионов долларов
Австралийский стартап в области медицинского ИИ сократил штат в Австралии и запустил новое американское подразделение, нанимающее врачей в США и мотивирующее их финансово использовать разработанные компанией инструменты. Год назад фирма получила инвестицию в размере 32 миллионов долларов от федерального фонда, который тогда заявлял, что это обеспечит сохранение операционной базы компании в Австралии. Новые перемены вызвали уход ряда сотрудников и обеспокоенность специалистов относительно возможного конфликта интересов, способного повлиять на качество медицинской помощи.
разрабатывает системы искусственного интеллекта, которые помогают врачам интерпретировать радиологические снимки. Ранее компания привлекла внимание общественности после публикаций о том, что для обучения её алгоритмов использовались миллионы медицинских изображений австралийских пациентов без их явного уведомления. Сейчас она запускает американскую телерентгенологическую службу под брендом Frontier Radiology, где клиницисты будут оплачиваемо применять её технологии при анализе снимков.
Реструктуризация и уход сотрудников
Сотрудникам в Австралии сообщили о серии сокращений. Внутренний документ, попавший в распоряжение СМИ, указывал, что в апреле компания инициировала консультации по поводу предстоящих увольнений с недельным сроком до окончательного решения. По крайней мере два сотрудника сообщали в профессиональных сетях о том, что их должности были сокращены. Помимо увольнений, руководство сообщило персоналу о переходе к новой организационной модели, где каждый сотрудник будет отвечать за «флот агентов ИИ» — то есть за новый класс автономных ИИ-систем. Внутренние материалы провозглашали модель «каждый менеджер — игрок-тренер, каждый сотрудник — оркестратор агентов». По словам директора по операциям и внедрению ИИ компании, часть сотрудников решила уйти, так как не хотела работать в новой, интенсивно ориентированной на ИИ среде и предпочитала более традиционные условия труда.
Государственные инвестиции и обещание остаться в Австралии
Инвестиция была сделана фондом Национального фонда реконструкции (NRFC). В то время председатель фонда заявлял, что вложение обеспечит сохранение операционной базы в Австралии. NRFC позднее подтвердил, что осведомлён о сокращениях и объяснил их переходом компании от этапа разработки продукта к этапу коммерциализации и внедрения решений на мировых рынках. По оценке фонда, для этой стадии требуются иные компетенции, и он остаётся уверенным в долгосрочных перспективах компании и её приверженности масштабированию при сохранении базирования в Австралии.
Параллельно компания публиковала объявления о вакансиях в США для Frontier Radiology. В корпоративных материалах Frontier позиционируется как «практика независимой медицины», при этом анонсируется «аффилированность» и «партнёрство» с , которая обеспечивает административную, операционную и технологическую поддержку. Frontier зарегистрирована в штате Делавэр, где зарегистрированы многие крупные американские компании.
Новый бизнес-модель и риск конфликта интересов
На сайте Frontier размещён калькулятор оплаты труда радиологов, который демонстрирует размер выплат за смену в зависимости от «единиц относительной рабочей ценности». Калькулятор исходит из предположения, что благодаря использованию технологий продуктивность врача возрастёт на 30%, а врачу может быть выплачена индивидуальная премия в размере 25% за дополнительную работу, связанная с помощью ИИ. В исследовании , проведённом по данным одного австралийского телерентгенологического сервиса, отмечено сокращение времени на составление отчёта на 8,5% при анализе 18 550 компьютерных томограмм головного мозга при использовании их инструмента.
Эксперты выражают обеспокоенность: привязка оплаты врачей к использованию конкретной технологии может повлиять на независимость клинического суждения. Образовательный исследователь в области здравоохранения Мишель Лазарус из Университета Монаша отметила, что такие решения могли бы облегчить работу систем здравоохранения, испытывающих дефицит кадров, при условии прозрачности в отношении данных, методов обучения, рабочих процессов и ответственности за клинические решения. Вместе с тем она предупредила о риске «автоматизационного смещения» — склонности людей доверять автоматически предлагаемым решениям ИИ, даже если есть основания сомневаться в них. Лазарус привела аналогию с использованием навигатора: следуя его указаниям, человек может оказаться не на том пути; в медицине такое слепое следование может привести к пропуску критически важных результатов.
Профессор клинической этики Венди Роджерс из Университета Маккуори также выразила опасения, что коммерческая зависимость врачей от компании усложнит ситуацию, когда им потребуется оспорить или не следовать рекомендациям ИИ во имя интересов пациента. Представители заявляют, что их системы поддерживают радиологов, а не заменяют их, и что врачи Frontier сохраняют независимое клиническое суждение.
Вопросы прозрачности и доступ к ответам компании
Редакция неоднократно направляла запросы в и Frontier Radiology, задавая прямые вопросы: как часто врачи отклоняют рекомендации ИИ, как проводится аудит выходных данных ИИ и какие данные пациентов передаются между структурами. Сооснователь компании Aengus Tran отказался отвечать на незапрошенный звонок и прекратил разговор; другие сооснователь и компания на запросы не ответили.
Ранее компания подвергалась камере общественного внимания из‑за использования для обучения ИИ миллионов исследований пациентов, переданных ей провайдером рентгенологических услуг и инвестором I‑MED. I‑MED утверждала, что снимки были деидентифицированы перед передачей, однако пациентам не направлялось уведомление и их согласие не запрашивалось. Регулятор по защите данных Австралии провёл проверку, пришёл к выводу, что материалы были достаточно деидентифицированы, и закрыл проверку.
Ведомственные документы, полученные в соответствии с законом о свободе информации, показывают, что чиновники здравоохранения информировали министра о том, что действующее законодательство не регулирует специфику источников и использования данных для обучения медицинских устройств, и что эти вопросы подпадают под клиническую и медицинскую практику и законы о конфиденциальности. В документах также упоминалось о планах по обновлению руководящих материалов и сотрудничеству с регулятором по защите данных.
Заключение
остаётся участником широкого круга медицинских и венчурных инвесторов и утверждает, что её продукты используются тысячами клиницистов на сотнях объектов здравоохранения. Тем не менее её переход к новому коммерческому подходу в США, одновременные сокращения персонала в Австралии и модель оплаты врачей за использование фирменных ИИ‑инструментов подняли важные вопросы о прозрачности, независимости клинических решений и о том, как компании будет обеспечивать безопасность пациентов при масштабном внедрении своих технологий.